Austrijski ekstremni sportaš i ikona adrenalinskih sportova, Felix Baumgartner (56), tragično je preminuo u četvrtak poslijepodne u talijanskom mjestu Porto Sant’Elpidio, nakon što se srušio motoriziranim paraglajderom u bazen kampa Le Mimose. Prema izjavama svjedoka i prvim informacijama iz talijanskih medija, sumnja se da je Baumgartner preminuo od srčanog udara dok je bio u zraku, prije samog udara u tlo, prenosi Jutarnji list.
Tijekom leta, Felix je iznenada izgubio visinu i kontrolu nad letjelicom. Snažno se zabio u drvenu konstrukciju uz bazen i potom pao u vodu, sve pred očima brojnih gostiju kampa. U nesreći je ozlijeđena i djelatnica kampa koju je prilikom pada udario – srećom, njezine ozljede nisu teže prirode, i nakon bolničke obrade nalazi se izvan životne opasnosti.
Prisutni turisti i osoblje kampa brzo su reagirali, priskočili u pomoć i pokušali reanimirati Baumgartnera, no spas mu nije bilo moguće pružiti. Liječnici hitne pomoći, koji su stigli na mjesto nesreće u vrlo kratkom roku, mogli su samo konstatirati smrt. Prvotno je bio pozvan i helikopter za hitan medicinski prijevoz u bolnicu Torrette u Anconi, no otkazan je nakon potvrde da je ekstremni sportaš preminuo na licu mjesta.
Zabrinutost zbog vremenskih uvjeta i vlastitog zdravlja Felix je, čini se, iskazao i neposredno prije nesreće. Na svom Instagram profilu, samo dva sata prije tragičnog leta, objavio je story uz fotografiju oblačnog neba i natpis: “Previše vjetra”.
Gradonačelnik Porto Sant’Elpidija, Massimiliano Ciarpella, izrazio je sućut obitelji i naglasio kako je cijeli grad duboko pogođen gubitkom čovjeka koji je, kako je rekao, bio “simbol hrabrosti, preciznosti i strasti prema ekstremnom letenju”.
Felix Baumgartner svjetsku slavu stekao je 2012. godine, kada je postao prvi čovjek koji je slobodnim padom probio zvučni zid, skočivši s visine od 38.969 metara iz stratosfere. Taj povijesni pothvat izveden je iznad američke pustinje u saveznoj državi Novi Meksiko, a zabilježen je u Guinnessovoj knjizi rekorda. Prilikom pada dosegao je brzinu od 1357,6 km/h, a čitav projekt poznat kao Red Bull Stratos pripreman je desetljeće, uz savjetničku pomoć Joea Kittingera, američkog pilota koji je 1960. skočio s 31 km visine.
Osim legendarnog skoka iz svemira, Baumgartner je bio poznat po nizu spektakularnih BASE skokova, uključujući one s Petronasovih tornjeva u Kuala Lumpuru, s Kristovog kipa u Rio de Janeiru, kao i kroz uske planinske klisure u Alpama. Često je surađivao s Red Bullom te se smatrao zaštitnim licem ekstremnih sportova.
Rođen u Salzburgu 1969., Baumgartner je od malih nogu pokazivao sklonost prema letenju, motorima i sportovima visoke opasnosti. Bio je vojni padobranac, inženjer mehanike, ali i perfekcionist u svemu što je radio – poznat po strogim pripremama, tehničkoj preciznosti i iznimnoj fizičkoj spremi.
Njegova smrt predstavlja veliki gubitak za svijet ekstremnog sporta, ali i za sve koji su ga pratili kao čovjeka koji je svojim pothvatima pomicao granice mogućeg.
