Hrvatski vaterpolisti ostali su bez plasmana u polufinale turnira divizije 1 Svjetskog kupa u predgrađu Bukurešta, gdje su u četvrtfinalnom dvoboju poraženi od Španjolske s 14-15 (3-5, 5-4, 2-3, 4-3) te će pokušati izboriti mjesto na Superfinalu ovog natjecanja u dvoboju protiv reprezentacije SAD-a.
Španjolci su ponovno imali više preciznosti u neizvjesnoj završnici, a pobjedu im je donio Unai Biel golom postignutim 57 sekundi prije kraja utakmice. Hrvatska je imala dva napada za izjednačenje, a u posljednjoj sekundi je Rino Burić iz “prijenosa” pogodio prečku.
Izabranici Ivice Tucka su tri četvrtine stalno bili u zaostatku, a Španjolska je na polovici treće četvrtine imala i tri gola prednosti (9-12). No, uslijedilo je najbolje razdoblje u igri hrvatskih vaterpolista, koji su u sljedećih šest minuta napravili seriju 4-0 te prvi put došli do prednosti (13-12) šest minuta prije kraja.
Nažalost, samo je Vlaho Pavlić u 31. minuti još uspio svladati španjolskog vratara za izjednačenje na 14-14, ali su u već opisanoj završnici aktualni europski prvaci svladali aktualne svjetske prvake.
Bio je to 23. službeni dvoboj hrvatskih i španjolskih vaterpolista, a Španjolci su došli do 13. pobjede. Hrvatska je slavila u osam dvoboja, a dva su završena neodlučenim ishodom.
Kao i protiv Gruzije u prvoj utakmici na ovom turniru, najbolji hrvatski strijelac bio je Konstantin Harkov s tri pogotka. Po dva gola postigli su Franko Lazić, Marko Žuvela, Jerko Marinić Kragić i Vlaho Pavlić, a po jedan Rino Burić, Maro Šušić i Zvonimir Butić. Mauro Ivan Čubranić je imao šest obrana, a Toni Popadić dvije.
Španjolske strijelce su sa po četiri gola predvodili Unai Biel i Marc Valls Ferrer, a dva je postigao Roger Tahull. Unai Aguirre je imao devet obrana.
Španjolska će u subotu u polufinalu igrati protiv Crne Gore (18 sati), a drugi polufinalni par čine Mađarska i Grčka (16.30 sati).
Hrvatska će od 15 sati igrati protiv SAD-a, dok će se od 13.30 sati boriti Gruzija i Japan. Pobjedničke reprezentacije iz tih utakmica će se plasirati na turnir Superfinala, uz četiri polufinalista.
