Ova Puccinijeva opera se rjeđe postavlja na scenu od njegovih djela poput “La Bohème”, “Tosca” ili “Madama Butterfly”, koje se ubrajaju među najizvođenije opere uopće. “Djevojka sa zapada” (La Fanciulla del West) smatra se za jedno od njegovih najsloženijih djela, a praizvedena je u njujorškoj Metropolitan Operi 1910. godine. Samo četiri godine poslije u tadašnjem riječkom Teatro comunale izvela ju je gostujuća operna skupina iz Italije. Od 1946. godine, otkad je utemeljena riječka Opera sa svojim ansamblom, “Djevojka sa zapada” nije bila na riječkoj opernoj pozornici.
Ravnatelj Opere HNK Zajc Dražen Siriščević ističe da u godini obilježavanja 100. obljetnice smrti Puccinija nisu posegnuli za naslovima koji će se po konvenciji izvoditi u većini opernih kuća, nego su tražili poseban adut.
„Kritika je složna da je to najzrelije Puccinijevo djelo. Priča “Djevojke sa Zapada” odvija se u tipičnom western ambijentu punom surovosti, raskalašenosti, razbojništva, kocke i umorstava. Rudarsko mjesto gdje vlada borba za opstanak i preživljavanje, mijenja ljude i u nekima budi ono najgore, a kod nekih pak ono najbolje. To su nostalgični ljudi, daleko od svojih obitelji, koji sanjaju i nadaju se boljoj budućnosti. Puccini kroz tu borbu dobra i zla šalje poruku iskupljenja, podcrtavajući na prvome mjestu čistoću i dobrodušnost glavne junakinje koja ljubavlju osvaja zajednicu”, naveo je u najavi premijere redatelj i jedan od interpreta Giorgio Surian.
On je nastupio u ulozi Jacka Rancea, u ulozi Minnie bila je Gabrielle Mouhlen, a u ulozi Dicka Johnsona Ivan Momirov.
U autorskom timu su i scenografkinja Paola Lugarić Benzia, kostimografkinje Kristina Komadina i Karla Kučić te oblikovatelj svjetla Dalibor Fugošić.
HNK Ivana pl. Zajca prigodom izvedbe te opere i obilježavanja Puccinijeve 100. godišnjice smrti podsjeća na posebnu povezanost ovoga skladatelja i Rijeke. On je ovdje oduvijek omiljeni skladatelj i dobar znanac riječke operne publike, zahvaljujući i njegovom osobnom posjetu Rijeci 1895. godine, navodi HNK. Najavljivao se njegov dolazak na premijeru opere “Manon Lescaut”, krajem travnja te godine, no došao je nekoliko dana kasnije i nazočio jednoj od izvedbi ove opere te je pred zastor na kraju predstave pozivan tridesetak puta.
Rijeka: Projekt posvećen književniku i pjesniku Dragi Gervaisu
